玻阿智储量近全球六成 欲投资需研究复杂环境

在南美锂三角不能“靠矿吃矿”

2021．3.24 环球时报

锂是电动汽车电池的关键活性材料，有“白色石油”之称。新能源汽车产业的稳定增长，让锂产业长期发展前景被看好。美媒称，中国的碳酸锂价格高歌猛进，自今年年初以来已经上涨68%，至每吨11250美元。伦敦金属交易所18日的最新数据显示，氢氧化锂价格为每吨11500没有，较前一周上涨1000美元。玻利维亚、阿根廷、智利形成的南美“锂三角”，已探明锂矿储量占全球总储量的近六成。涉足动力电池等锂相关产业的企业，不妨去那里一探商机。

电动车时代的“海湾地区”

智利的阿塔卡马沙漠是世界上最干旱的地区之一，沙漠南部盆地中的阿塔卡马盐湖是世界第三大干盐湖，蕴藏着高品质的卤水资源。锂业巨头智利化工矿业公司在这里建起一个个大而规整的蒸发池，池里装满从地下抽取的卤水，经过烈日蒸发，让锂等混合物沉淀下来，收集加工后形成碳酸锂等化合物。

从阿塔卡马盐湖出发，向北可达玻利维亚乌尤尼盐湖，向东南可达阿根廷翁布雷·穆埃尔托盐湖，三点相连，在南美版图上勾勒出一个“锂三角”。这一区域锂资源丰富，被视为电动汽车时代的“海湾地区”。根据美国地质调查局的数据，截止2020年，全球锂资源储量估计为8600万吨，排名前三的国家正是玻利维亚、阿根廷、智利，三国蕴藏的锂资源占全球资源的58%。

玻利维亚拥有全球锂资源总量的24.42%，其中乌尤尼盐湖的储量位居世界前列。不过这里12月之次年3月出现的雨季会延长蒸发过程，且盐湖中锂含量高，导致开采难度大。加之当地环保要求高，这里的锂资源开采相对滞后。阿根廷的锂储量为1930万吨，可开采储量190万吨，位居全球第三，产量也居世界前列。智利的锂资源潜力虽然只有阿根廷和玻利维亚的一般，但可开采锂储量达920万吨，排名世界第一，总产量仅次于澳大利亚，且生产成本只有澳大利亚的1/3。

在南美，除了“锂三角”，还有其他一些国家也有意布局锂产业。巴西上世纪70年代就开始从矿石中提取锂，在电动汽车需求的助推下，今年锂开采量明显增长。秘鲁的锂资源以硬岩为主，该国近来加大了对锂资源的勘探力度，相关产业发展日渐受到关注。

阿根廷各省政策不同

“锂三角”的发展前景吸引不少跨国企业的关注，其中阿根廷被认为是勘探和开发潜力最大的国家。在最近举行的一次会议上，该国总统费尔南德斯呼吁外国投资聚焦阿根廷，尤其是锂资源等具有投资潜力的产业。阿根廷生产发展部部长库尔法斯表示，相关投资激励措施正在研讨中，甚至有可能对新的锂项目实施“渐进式”的出口税，使企业能尽快收回投资成本。需要注意的是，阿根廷的矿产勘探和开采矿权由各省自己掌握，外资准入条件也有所不同。

锂在治理属于战略储备资源，锂矿开发采取配额制，外国公司参与需要获得政府特别许可。智利有意扩大锂矿生产，该国能源矿产部部长卡洛斯今日对媒体表示：“今年我们将采用公开竞争的方式，向新投资者分配份额。”

在加大资源开采力度的同时，各锂资源国也在积极完善产业政策，推进下游产业发展。阿根廷的“电动交通议程”将锂工业化作为其中关键一环，希望实现“包容和可持续性开采”，增加锂电池和电动汽车工厂数量，形成一个中小企业可以参与的产业链。智利同样有志于打造以锂为基础的本地产业。政府还与在该国开采的锂矿企业达成协议，通过提供延长租约等优惠条件，换取企业以优惠价格向该国的锂增值产品生产商出售部分原材料。

玻利维亚的锂开采政策尚不明朗。不过去年11月上台的玻利维亚新总统阿尔塞表示，要振兴该国锂产业，有意打造电动汽车生产中心。英国《经济学人》认为，玻利维亚政府对私人投资的态度逐渐开放，比如新开矿法允许私营企业和国家之家签署新合同，投资法为外国投资者进入制定了框架，并为投资者和国家之间的争端制定了仲裁规则。有业内律师表示，这些因素共同激起了投资者的兴趣。

走向海外，技术很关键

中国对锂资源需求大，也是全球锂矿开采和锂电池生产的主要国家之一。目前，天齐锂业、赣锋锂业等中国企业在“锂三角”有较大规模的投资。去年，比亚迪位于巴西马瑙斯市的磷酸铁锂电池工厂正式投产。比亚迪巴西分公司市场、新业务和可持续发展总监马卢夫告诉《环球时报》记者：“比亚迪在巴西开锂电池厂，正是看中了该国电动车和储能市场的增长潜力。南美锂资源丰富，相信随着市场的发展，我们可以实现锂资源在本地的工业化。”

不过，南美的投资环境不确定性较高，投资需要注意防控风险，比如，政局变化、政党更迭有可能导致经济政策改变。另外，货币贬值、外汇管制等因素也使投资环境更为复杂，锂价波动亦可能导致政府改变对项目的支持政策。

同时，开发矿业项目容易引发与当地社区的矛盾，事前充分沟通非常有必要。德国一家小型企业曾计划与玻利维亚政府合作开发锂项目，但当地民众认为自己没有从项目中获益，强烈反对，导致项目陷入停滞状态。环境问题也需要充分考量。锂的开采加工要耗费大量水资源，可能会加速盐湖的沙漠化，引发当地社区和环保团体的抗议。美国《哈佛国际评论》认为，锂电池虽然在对抗全球变暖方面至关重要，但不应以破坏环境为代价。如果锂矿开采导致水资源枯竭和空气污染，就不能被视为长期或公正的解决方案。

另外，在南美投资立业还要综合考虑产业条件。锂可以用于手机、计算机电池以及电网储能设备生产，但“大生意”还是电动汽车电池生产。电池生产商与电动汽车制造商通常在地理上想接近，但南美国家远离大型汽车制造中心，且目前本区域电动车市场小，电池出口面临较高的运输成本。

有业内人士告诉《环球时报》记者，技术是在锂产业发展中包邮竞争力的关键。与其他矿产相比，锂开发需要更多技术和专业设备，拥有关键技术和设备可以增加面临风险时的筹码。改进锂资源开采，加工和回收工艺，使其更环保和可持续，也有利于项目成功。

马卢夫提醒道，与中国相比，巴西等南美国家产业政策相对较弱，对本地工业的支持力度还不够，由于税收等因素，从中国进口往往比本地生产便宜。刺猬，巴西官僚体制和不同政府层级间的矛盾也影响了投资潜力的发挥。