过 年

作者：肖江 

再过几天就是中国农历猪年的除夕。除夕对于中国人来说是过年中最重要的日子。为了这个日子，散落在这个国家乃至世界不同区域的华夏游子，都会算准时间在这个日子到来的时候（或者之前）回到故乡或者回到家中和自己的家人团聚。

对于中华民族的子孙来说，过年实在是一个比任何节日都要隆重和值得记忆的日子。

过年是一个俗称。现在官方的名称叫春节。实际上，春节成为过年的代名词是民国初年（1914年）的事情。在很长的历史时期，过年又被称为新春、新岁、新年、新禧、大年等。过年在口头上又称度岁、庆岁、过年、过大年。

中国的过年历史悠久且悠远，是由上古时代岁首祈年祭祀演变而来。“万物本乎天，人本乎祖，祈年祭祀敬天法祖，报本反始也。”过年是中国最热闹和最隆重的传统节日，它承载了中国人最热烈和最深厚的情感和美好希望。

古时新年曾经专指二十四节气的“立春”。农历正月初一现在定名为春节，农历一年的最后一天称之为“大年三十”或“除夕”。过年习俗以除旧布新、迎禧纳福、拜神祭祖、祈求丰年为主要内容，其中承载着丰富的文化内涵。

中国传统的过年并不是指年三十（除夕），而是从“小年”开始并埋下伏笔。“小年”的日子也各不相同，北方大部分地区以腊月二十三的祭灶节为小年，南方则是腊月二十四，江浙沪地区把腊月二十四和“除夕”的前一夜都称为小年。国内有些地方把正月十五元宵节也当做小年，还有些地区把冬至也称作小年。在北宋时，小年被称为“交年节”，其意为立春前后，年节之交。南宋时则称为“小节夜”。

小年即是过年的开始，意味着人们从这时候开始准备年货，进入过年状态。

而过年的重头戏则是除夕后的大年，狭义上指农历正月初一，广义上则指农历正月初一至十五。在过年期间，围绕着祭祀祈年为中心，以除旧布新、迎禧接福、拜神祭祖、祈求丰年为形式，内容喜庆，丰富多彩。

过年这一习俗是中国悠久文明的重要形式和表现。在有文字可考的数千年以来，人们对过年是隆重的，也是热烈的，更是发自内心的。它不仅被镌刻在历史和岁月中，还被文人墨客反复吟诵着。宋代大文豪王安石在他的《元日》就留有我们熟知的诗句：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”；唐朝诗人来鹄的《除夕》更是将游子除夕夜的思乡之情表现的淋漓尽致：“事关休戚已成空,万里相思一夜中。 愁到晓鸡声绝后,又将憔悴见春风”；唐代诗人孟浩然在他的《田家元日》中写道：“昨夜斗回北，今朝岁起东。 我年已虽仕，无禄尚忧农。 野老就耕去，荷锄随牧童。田家占气候，共说此年丰。”对于过年，诗人们从不吝惜文字和感情，他们对过年的情感发泄实际上是中国人对过年情感的一个缩影。

过年在很大程度是属于孩子的。如今，每到过年的时候，我总会想起儿时的过年。尽管今天过年的形式多种多样，但过年的气氛却越来越淡。往往越是这个时候，我就越怀念儿时的过年。

上世纪七十年代，我们全家还住在淮河北部沿淮平原的一个小镇上。小镇很小，居民中绝大多数是农民，主要以农业种植为主。小镇是沿淮平原上典型的集镇，十天有四个集（也就是通常所说的“逢集”，而到集镇上买卖东西的人则称为“赶集”），逢五和十是大集，逢三和八是小集。逢大集时人会多一些，逢小集时人会比较少。不论大集或者小集一般都会在中午之前散去，这被称为“散集”。遇到节日时，赶集的人就会很多，往往早晨六、七点钟就会有人赶集，直到午后一两点之后才会散集。过年则更加热闹。沿淮平原上的集镇过年的气氛一般进入腊月（农历十二月）就开始了。从这时候起，不管逢大集还是小集，赶集的人都比较多。此时的农民正赶上农闲过节，为了过年，他们会把家中的粮食以及其它农副产品拿到集市上交易。往往到了这个时候，平时不从事商业活动的小镇农民也会在集镇上做点小买卖，赚点零花钱待过年时使用。

我有记忆的时候是上世纪七十年代初，或许是年纪太小没有见过大世面的缘故，小镇上的过年场景给我留下了深刻的印象。过年期间，不仅仅集市上的人突然增多了，而且不逢集的日子也开始有一些摊贩在叫卖。有时候为满足小镇周围十里八乡的百姓购买年货之需，还会在临近过大年时增加一个逢集的日子。过年时的集市物质比平常丰富了许多，不仅增加了许多摊贩，更出现了一些平时难得一见的卖小吃的摊点。这些摊点一般都是卖油炸食品的。通常是支起一口大铁锅，锅里盛着冒着油烟的食用油，下面则烧着大火，几乎整个集市中的人都被其散发的香气吸引了。最先被诱惑的当然是孩子。每到这个时候，我都会闹着向父母要来一两角钱跑去买，买到之后又不急着离开，而是手里拿着这些还冒着热气的小吃慢慢咀嚼着，还不时向围着大锅却没钱买的小朋友炫耀着，那些吃不上的小朋友，只能咽着唾沫看着，眼里露着羡慕的光芒。也有小朋友经不住诱惑在向父母要钱被拒之后现场哭闹起来。除了卖小吃的摊点，还有平常难得一见的卖“糖葫芦”的小贩，他们一般不固定在一处，而是肩抗着一个一端绑着稻草的木棍边走边吆喊边卖，稻草上插着一串串红红的“糖葫芦”。我记得，小串的糖葫芦只卖五分钱，大串的一角钱，有时候，口袋里只有一角钱，只能买一串，但家里还有弟弟和姐姐，于是，拿回家后，只能一个孩子咬上一口，另外一个再让弟弟或姐姐吃上一口。过年期间，不仅仅有吃的，还有玩的东西，纸扎的风车和风筝，还有灯笼。有一些玩具，粗糙而又简单，但是，对于生活在小镇上的孩子，这一切都带给包括我在内的孩子以莫大的欢乐。其次还有套圈和摸彩，这些只要几分钱就可以玩上一回，尽管套圈和摸彩的几率不高，但是，玩的过程却充满了快乐。

过年期间的小镇除了买卖物品的人群外，还多了一些民间艺人，有唱大鼓书的，有耍杂技的，有皮影戏表演。还有一些买假药的和拔牙的。此时已是“文革”后期，也会在集市上看见由地方“革委会”组织的宣传队下乡演出，尽管演出内容主要是“批林批孔”和“反击右倾翻案风”等，但是，沉浸在节日气氛中的百姓对此也一样兴趣很浓，围观鼓掌的人也比较多。也可能是因为这些节目不收费的缘故。一九七七年过年期间，我第一次在小镇上看到划旱船和踩高跷表演，唱歌的人所唱的曲调是泗洲戏的腔调。他们边耍边唱，吸引了许多赶集的百姓。唱词的内容有批判“四人帮”的内容，也有传统戏曲内容，我都津津有味地从头听到尾。七十年代末，我家离开了小镇，到了城里。城里过年的形式和内容更加丰富。年味和亲情味也很浓，从浓浓的年味中，我品读着亲情，也品读着中国的古老传统。

离开小镇后，又离开小城，之后，走的越来越远。过年的味道在变，过年的气氛似乎也变得淡薄。我也曾经在过年期间飞到万里之外的异国他乡度假，但是，除了感受异国风情之外，生活中总觉得似乎少了什么。几年前，在美国洛杉矶过年，和朋友相约去唐人街感受过年的气氛，可惜的是，我们在唐人街除了看见几盏灯笼外，感觉不到任何过年的气氛。

经济发展了，人们的物质生活水平提高了。特别是近十多年来，国人中过洋节似乎成为了一种时尚。我不知道这里面是崇洋的心理在作祟还是商家营销手段使然，但以我的感觉，绝大多数人都是盲目跟风，可能许多人根本不知道这些洋节到底是什么东东。

我并不食古不化，也不崇洋媚外。我只是一个热爱中华优秀传统文化的炎黄子孙。在我的眼中，中华文明之所以能够传承至今，薪火相传，与我们的文化精神息息相关，而包括过年在内的节日更是传承中华文明和文化的重要节点。正是这些节点串联着中华文化的精神和精髓，从而让华炎黄孙在耳濡目染中受到洗礼，并在言传身教中加以传承。

过年，多么温馨和温暖的字眼！华夏民族的子孙看到和听到这两个字就会心驰神往，就会精神振奋，就会不自觉地把目光投向家乡的方向。世界上有哪一个民族能够这样呢？还有哪一个民族的节日能够让十几亿人为之动容，为之神往呢？

五千年悠然而去，过年已经成为一组无法破解的基因密码，它铭刻在中华民族的心中，流淌在中华民族的血液里，乡音不改，乡愁不死。